यूक्रेनी राष्ट्रपति वलोडिमिर ज़ेलेंस्की ने कहा कि रूसी सेना ने पूर्वी यूक्रेन के बखमुत शहर को "नष्ट" कर दिया है। यूक्रेन की सेना ने यह भी कहा कि शनिवार को रूस ने देश के अलग-अलग हिस्सों में गोलाबारी, रॉकेट और तोपें दागना शुरू कर दिया है, जिसे वह महीनों के प्रतिरोध के बावजूद दूर करने की कोशिश कर रहा है।
साढ़े नौ महीने के युद्ध में, रूसी अब यूक्रेन के चार क्षेत्रों पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं, जिस पर रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन ने दावा किया कि उन्होंने पिछले सितंबर में कब्जा कर लिया था। युद्ध से पता चलता है कि रूस के लिए इन क्षेत्रों को पुनर्प्राप्त करना मुश्किल है, जबकि यूक्रेन इन क्षेत्रों को पुनर्प्राप्त करने के लिए दृढ़ संकल्पित है। ज़ेलेंस्की ने कहा कि पूर्वी यूक्रेन में दोनेत्स्क और लुहांस्क क्षेत्रों के सामने कई शहरों में स्थिति बहुत कठिन है। साथ में, ये क्षेत्र रूसी संघ की सीमा से लगे एक औद्योगिक क्षेत्र डोनबास क्षेत्र के अंतर्गत आते हैं। पुतिन ने युद्ध की शुरुआत के बाद से उस क्षेत्र पर ध्यान केंद्रित किया है, जहां अलगाववादी 2014 से लड़ रहे हैं। ज़ेलेंस्की ने रात भर जारी एक वीडियो संदेश में कहा, "बखमुत, सोलेदार, मरिंका, क्रेमिना।" लंबे समय तक, इन क्षेत्रों में कोई घर और भूमि नहीं थी जो रूसी बमों द्वारा नष्ट नहीं की गई थी। ज़ेलेंस्की ने कहा कि रूस ने डोनबास क्षेत्र के एक अन्य शहर बखमुत को "नष्ट" कर दिया था, लेकिन यह नहीं बताया कि "नष्ट" का क्या अर्थ है क्योंकि कुछ इमारतें अभी भी खड़ी थीं और निवासी अभी भी वहां रह रहे थे। एक यूक्रेनी जनरल ने कहा कि शुक्रवार और शनिवार के बीच रूसी मिसाइल साइटों पर 20 हवाई हमले और 60 से अधिक रॉकेट हमले हुए।
प्रवक्ता अलेक्जेंडर शटपुन ने कहा कि सबसे सक्रिय लड़ाई बखमुत जिले में हुई, जहां 20 से ज्यादा लोगों को गोली मारी गई। उन्होंने कहा कि यूक्रेनी सेना ने पड़ोसी दोनेत्स्क और लुगांस्क में रूसी हमलों को नाकाम कर दिया।
यूक्रेनी अधिकारियों और विश्लेषकों का कहना है कि रूस ने पिछली गर्मियों में अधिकांश लुहांस्क क्षेत्र पर कब्जा कर लिया था, इसके बाद दोनेत्स्क पर कब्जा किया। उन्होंने कहा कि बखमुत शहर को घेरने के लिए रूस ने हाल के सप्ताहों में सैनिकों और उपकरणों की संख्या बढ़ा दी है। यूक्रेन की सेना ने भी शनिवार को पूर्वोत्तर में खार्किव और सुमी के अन्य क्षेत्रों, मध्य यूक्रेन में निप्रॉपेट्रोस, दक्षिण पूर्व में ज़ापोरीज़िया और दक्षिण में खेरसॉन में हमलों की सूचना दी।
